Vitamin A i antioksidansi – dr Nil Nidli
Vitamin A je ključan za održavanje zdrave sluzokože i normalnog vida. Međutim, malo ljudi shvata da je ovaj vitamin esencijalan za pravilno funkcionisanje većine telesnih organa, bilo direktno ili indirektno.
Vitamin A igra značajnu ulogu u reproduktivnoj funkciji kod oba pola i neophodan je za dobar imunitet. Prisutan je u ishrani kao aktivni oblik vitamina (provitamin) i kao prekursor jedinjenja koje telo može pretvoriti u vitamin A. Najpoznatiji prekursor je beta karotin. Životinjski proizvodi mogu biti bogati izvori provitamina A, ali prekomerne količine mogu izazvati toksične efekte. Beta karotin, kao biljna supstanca, je bezbedniji.
Istraživanja i studije
Epidemiološka istraživanja i studije na životinjama ukazuju na značaj vitamina A u smanjenju rizika od raka. Klasično norveško istraživanje iz 1975. godine, koje je obuhvatilo preko 8.000 ljudi, pokazalo je da nizak unos vitamina A povećava rizik od raka pluća, bez obzira na nivo pušenja.
U populaciji koja uključuje pušače i nepušače, oni sa niskim unosom vitamina A imali su više nego dvostruko veći rizik od raka pluća. Još je impresivnije da su bivši pušači sa niskim unosom vitamina A imali četiri puta veći rizik od razvijanja raka pluća povezanog sa pušenjem.
Novo japansko istraživanje takođe je pokazalo da niski nivoi vitamina A u krvi povećavaju rizik od raka pluća. Oni sa najnižim nivoima vitamina A u serumu imali su skoro šest puta veći rizik od raka pluća u odnosu na one sa najvišim nivoima. Do 15% slučajeva raka pluća javlja se kod nepušača, ali pasivno pušenje može biti faktor rizika. Nepušači sa visokim unosom beta karotina iz voća i povrća imali su samo 70% rizika od raka pluća u poređenju sa onima koji su unosili manje beta karotina.
Mnoge druge supstance slične beta karotinu, poznate kao karotenoidi, takođe se mogu pretvoriti u vitamin A. Među njima su beta kriptoksantin, lutein i likopen. Likopen, koji daje crvenu boju jagodama i paradajzu, povezan je sa prevencijom raka prostate.
Smanjen rizik od raka prostate
Harvardsko istraživanje koje je pratilo zdravstvene radnike otkrilo je da muškarci koji su konzumirali sos od paradajza jednom sedmično imaju 23% manji rizik od raka prostate u poređenju sa onima koji ga nikada nisu jeli. Oni koji su jeli proizvode na bazi paradajza deset ili više puta sedmično imali su do 35% manji rizik od oboljevanja. Dr. Edward Giovannucci, vodeći autor istraživanja, veruje da je likopen ključni sastojak koji doprinosi smanjenju rizika. Muškarci sa najnižim nivoima likopena u krvi imali su značajno veći rizik od raka pankreasa. Likopen, kao i većina korisnih jedinjenja sličnih beta karotinu, ne može se naći u tabletama, već samo u voću i povrću.
Zaštitne osobine jedinjenja srodnih vitaminu A
Jedinjenja srodna vitaminu A deluju kao antioksidansi, pomažući telu da se oslobodi slobodnih radikala, hemikalija koje mogu genetički oštetiti normalne ćelije i postaviti osnovu za rak. Takođe, ova jedinjenja stimulišu imuni sistem. Na primer, miševi kojima je davana dodatna količina vitamina A imali su poboljšano funkcionisanje T limfocita, belih krvnih zrnaca koja uništavaju ćelije raka. Pored toga, jedinjenja vitamina A pomažu tkivima tela da se pravilno razvijaju i diferenciraju. Pošto je rak karakterisan nedostatkom diferencijacije, smatra se da vitamin A može pomoći u preokretanju ranih kanceroznih promena, pomažući abnormalnim tkivima da prolaze kroz pravilnije faze rasta.
Slobodni radikali i antioksidansi
Svaki molekul sadrži elektrone koji kruže oko njegovog jezgra, obično u parovima, što ga čini hemijski stabilnim. Slobodni radikal je molekul sa nesparenim elektronom, što ga čini veoma nestabilnim. Ovi molekuli imaju snažnu potrebu da steknu dodatni elektron kako bi postali stabilni. U deliću sekunde, slobodni radikal može zgrabiti elektron sa susednog molekula, čineći ga oksidovanim.
Oksidovani molekul često postaje slobodan radikal, jer mu sada nedostaje elektron. Ovo pokreće lančanu reakciju, gde se oksidacija i oštećenje šire sa jednog molekula na drugi dok nešto ne zaustavi proces. Molekuli koji mogu zaustaviti ovu lančanu reakciju nazivaju se antioksidansi. Oni stabilizuju nestabilne molekule, sprečavajući dalju štetu.
Zračenje je još jedan poznati uzrok nastanka slobodnih radikala. Ova vrsta proizvodnje slobodnih radikala može objasniti povećani rizik od raka kod osoba koje su preživele atomske napade. Iako možemo preduzeti korake da smanjimo izlaganje slobodnim radikalima, svi živi organizmi ih proizvode, što znači da ih ne možemo potpuno izbeći. Zato je važno ojačati antioksidativne odbrane tela kako bismo se zaštitili od slobodnih radikala.
Gde možemo da pronađemo hranu koja je bogata antioksidativnim kapacitetom koji obezbeđuju jedinjenja srodna vitaminu A?
Jam (vrsta krompira) oljušten nakon pečenja
Šargarepa, kuvana
Šargarepa, sirova
Bundeva, kuvana
Slatki krompir oljušten nakon pečenja
Slatka crvena paprika
Dinja
Mešano povrće, zamrznuto
Spanać, kuvan
Kelj, kuvan
Repa, kuvana
Kajsija
Brokule, kuvane
Lubenica
Lisnati kelj, kuvan
Dodaci beta karotina – loš izbor
Korenasto povrće je naročito bogato karotinom. Postoji čitav niz drugih srodnika vitamina A (retinoida) u biljnoj hrani koji nisu navedeni na ovoj listi. Pošto je veliko unošenje beta karotina bilo povezano sa niskim stopama određenih vrsta raka, mnogi su zaključili da mogu da se zaštite od tih vrsta raka uzimanjem dodataka vitamina A ili beta karotina.
Do sada, medicinska istraživanja ukazuju da ti dodaci ne obezbeđuju koristi koje pruža ishrana biljnom hranom bogatom beta karotinima. Međutim, za one koji ne uzimaju dodatke, što je veći nivo beta karotina u krvi, to je manji rizik i od raka i od srčanih oboljenja. Finsko istraživanje na približno 30.000 muškaraca pušača utvrdilo je da je uzimanje tableta beta karotina do 8 godina u stvari povećalo njihov rizik od raka pluća za 18%.
Beta karotin, kao i mnogi antioksidansi, može u stvari da postane slobodni radikal ili paradoksalno da poveća proizvodnju slobodnih radikala kada se sam konzumira u velikim količinama. Kada se beta karotin kombinuje sa odgovarajućim količinama vitamina C, vitamina E i drugih antioksidanata prisutnih u prirodnoj hrani bogatoj beta karotinom, dolazi do snažnog antioksidativnog efekta.
Najbolji izvor vitamina
Postoji još jedna opasnost od uzimanja dodataka beta karotina. Istraživanja na ljudima i životinjama pokazala su da uzimanje beta karotinskih pilula može dovesti do smanjenja nivoa vitamina E u telu. Na primer, i miševi i ljudi su pokazali pad od 40% u nivoima vitamina E dok su uzimali beta karotinske tablete. Ovo je primer onoga što se naziva “vitamin-vitamin interakcija”.
Postoje mnoge takve interakcije gde uzimanje jednog vitamina može povećati ili smanjiti vašu potrebu za drugim. Najbolje je konzumirati raznovrsnu biljnu hranu koja je bogata uravnoteženom količinom vitamina i drugih supstanci koje štite od raka, od kojih neke još uvek nisu otkrivene.
Napomena: Informacije sadržane na ovom sajtu služe isključivo u edukativne svrhe. Nisu namenjene za dijagnostikovanje, lečenje ili prevenciju bilo koje bolesti. Pre nego što primenite bilo koji savet ili informaciju sa ovog sajta, obavezno se konsultujte sa svojim lekarom ili drugim kvalifikovanim zdravstvenim radnikom.